Por José Pepe Arce
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El futbol está a punto de cambiar para siempre… El Mundial de 2026 no será uno más, será la Copa que marque una nueva era, que amplíe sueños y que lleve el juego a una dimensión nunca antes vista.
Por primera vez en la historia, desde 1930, tres países serán sede: México, Estados Unidos y Canadá. Y por primera vez, en la edición número 23, competirán 48 selecciones.
México volverá a hacer historia… será el primer país en organizar tres Copas del Mundo 1970, 1986 y 2026, Canadá vivirá su debut mundialista y Estados Unidos, tendrá su segundo gran evento después de 1994, para confirmar su crecimiento futbolístico.
Detrás de esta nueva era, está el peso de la historia, sólo ocho selecciones han logrado ser campeones; Brasil encabeza la lista con cinco títulos. Alemania e Italia le siguen con cuatro. Argentina tiene tres, mientras que Francia y Uruguay han ganado dos. España e Inglaterra, completan la lista con un título mundial.
Europa manda con 12 títulos, América tiene 10, y la historia sigue abierta, con la gran pregunta ¿quién será el campeón del mundo? Portugal aparece como uno de los favoritos para una despedida de película para CR7 Cristiano Ronaldo. Argentina, Brasil, Francia, Alemania, España y Países Bajos aparecen también en la lista de candidatos para coronarse campeones.
Este 2026 también será el Mundial de los que llegan por primera vez; Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán que escribirán su primer capítulo en una Copa del Mundo. Nuevas banderas, nuevas ilusiones, nuevas historias a partir del 11 de junio cuando México enfrente a Sudáfrica en el estadio Azteca Banorte.
Y mientras unos debutan, otros van por la gloria; Argentina llega como campeona del mundo con el gran sueño de despedir también a Messi como bicampeón y ponerlo en plano del Dios de las Canchas. Un mundial con 48 selecciones en busca de una corona que sólo uno obtendrá.
El balón está listo, el escenario es histórico y el mundo está expectante, México sigue alimentando el sueño de llegar al quinto partido. El 11 de junio a las 14:00 horas de Quintana Roo en el estadio Azteca Banorte México inicia ante Sudáfrica el camino hacia el gran sueño de avanzar de grupos y colocarse en la élite mundialista.
El 18 de junio a las 20:00 horas, en el estadio Akron en Guadalajara se enfrentarán a Corea y cierran la fase de grupos el 24 de junio a las 20:00 horas enfrentando en el estadio Azteca Banorte a la República Checa, a la espera avanzar a la siguiente fase mundialista. Que confiamos lo pueda lograr.
Además del récord como país tres veces mundialista la Selección Mexicana ha jugado el partido inaugural de una Copa del Mundo un total de 7 veces a lo largo de la historia, y llegará a 8 inauguraciones el próximo 11 de junio en el Mundial 2026. Esto convierte a México en el país que más partidos inaugurales ha disputado en toda la historia de los Mundiales.
México inauguró el Primer Mundial en Uruguay 1930 y perdió 4-1 ante Francia. En Brasil 1950 perdieron 4-0 ante los anfitriones. En Suiza 1954 perdieron 5-0 ante Brasil. En Suecia 1958 perdieron 3-0 ante Suecia. En Chile 1962, Brasil gana 2-0 a México. En México 1970, por primera vez como local México empató 0-0 ante la Unión Soviética como anfitrión por primera ocasión, en Sudáfrica 2010 empató 1-1 ante. En este Mundial 2026 se tendrá nuevamente el partido de México ante Sudáfrica con el tricolor por segunda ocasión como locales, ya que en México 86 no les correspondió el duelo inicial.
México ha disputado siete partidos inaugurales de Copas del Mundo, registrando cinco derrotas y dos empates, con dos goles a favor y 19 en contra, pero ante Sudáfrica el 11 de junio ante todo México y el mundo entero, la Selección Mexicana, saldrá en busca de un tercer récord mundialista; que el primer gol anotado en un partido inaugural sea obra de un mexicano.
El Mundial 2026 marca el inicio de una nueva era, en este planeta llamado tierra, mejor conocido como un balón…
